By user2297834615798688135 Zheng Qinwen heeft haar eerste titel in twee jaar veroverd. De Olympisch kampioene won de finale van het China Open op zondag met 7-5 en 6-4 van de Franse kampioene op Roland Garros, Mirra Andreeva.
Zheng sloot de wedstrijd af met haar eerste matchpunt. Ze serveerde een ace op de backhand van Andreeva en zakte daarna snikkend van emotie op de baan in elkaar.
Terugkeer naar de top
Zheng zakte door een elleboogblessure van haar carrièrehoogte, de vierde plek die ze vorig jaar bereikte, naar de 160e plek van de wereldranglijst dit seizoen. Voor haar thuistoernooi stond ze op de 54e plek en kreeg ze een wildcard. Na deze overwinning keert ze volgens de WTA terug in de top 30.
“Ik heb een zeer moeilijk jaar achter de rug”, zei Zheng in het Engels tijdens de trofeeceremonie, die iets weg had van karaoke. Ze zong een popsong en oogstte luid applaus van het publiek in de arena.
Een sterk 2024
Zheng kende in 2024 een uitstekend jaar. Ze bereikte de finale van de Australian Open en won het olympisch enkelspeltoernooi in Parijs op Roland Garros. In oktober behaalde ze haar vijfde titel op de WTA-tour, in Japan.
Als kwalificatiespeelster op het US Open in augustus liet ze zien dat haar oude vorm terug was. Ze bereikte de kwartfinale nadat ze twee keer een 5-0 achterstand had goedgemaakt in winnende partijen tegen Madison Keys en Iga Swiatek.
Andreeva stijgt ondanks verlies
Ondanks de nederlaag stijgt Andreeva naar haar carrièrehoogte, de derde plek op de wereldranglijst. Ze had drie punten nodig om de eerste set te winnen en leidde daarbij met 5-4, maar Zheng won vervolgens elf punten op rij en pakte de set.
“Vandaag speelde ze zeker geweldig”, zei Andreeva over Zheng. “Het is ook erg mooi om te zien dat ze beter speelt en terugkomt.”